“Caro Sig. Oliver Payne, cari amici degli elefanti!”. Si apre così una lunga lettera che il portavoce vaticano, padre Federico Lombardi, ha scritto al ‘National Geographic’ in risposta ad un articolo scritto da Payne (‘Ivory Worship’, culto d’Avorio) nel quale si accusa la Chiesa cattolica, e la Santa Sede in particolare, di avere un ruolo nell’incoraggiare il traffico illegale di avorio finalizzato alla fabbricazione di oggetti preziosi di culto.
“Siamo assolutamente convinti che la strage degli elefanti sia un fatto gravissimo, contro cui è giusto che si impegnino tutti quelli che possono fare qualcosa”, scrive il gesuita. Dopo aver ricordato il ruolo diplomatico della Santa Sede e le dinamiche del traffico internazionale di avorio, Lombardi precisa che “non è possibile pensare che il Vaticano abbia a disposizione strumenti potenti ed efficaci per contrastare la strage degli elefanti abbattendo il fiorire del commercio illecito dell’avorio”, ma promette di “fare una certa opera di informazione e responsabilizzazione attraverso alcuni organismi vaticani”.
