Il primo dei sei siti americani destinati alla sperimentazione dei velivoli a pilotaggio remoto (UAS, unmanned aircraft systems) sarà operativo dal prossimo 5 maggio, con due mesi di anticipo rispetto ai tempi previsti. A darne l’annuncio è stata la Federal Aviation Administration (FAA), che ha rilasciato al North Dakota Department of Commerce il certificato necessario (COA) all’avvio delle attività con il drone ad ala rotante Draganflyer X4ES, sul Northern Plains Unmanned Aircraft Systems Test Site.
VERSO L’INTEGRAZIONE
“Il Nord Dakota – ha dichiarato Anthony Foxx, segretario Usa ai Trasporti – ha assunto un ruolo guida nel supporto della crescita dell’industria unmanned. Crediamo molto nel contributo che questo sito, così come gli altri preposti alla sperimentazione, daranno ad una sicura integrazione degli UAS nello spazio aereo nazionale”.
DATABASE E MONITORAGGIO
Le operazioni iniziali condotte sul sito avranno come obiettivo principale quello di controllare la qualità e lo stato dei terreni agricoli, in supporto ad alcuni studi portati avanti dall’Università del Nord Dakota. A questo si aggiungerà la raccolta di dati utili all’integrazione degli UAS, con particolare riguardo alla “safety”. Le informazioni raccolte infatti, serviranno agli enti certificativi ad analizzare i processi attuali applicati ai piccoli UAS e a valutare la maturità dei diversi sistemi unmanned. Inoltre, i dati forniti da questa attività iniziale saranno inseriti in un database, pensato per la manutenzione e la riparazione dei velivoli a pilotaggio remoto.
GLI ALTRI STATI COINVOLTI
“Le informazioni raccolte – ha specificato Michael Huerta, amministratore della FAA – ridurranno i rischi, grazie ad operazioni sempre più sicure. Inoltre – ha aggiunto – i programmi portati avanti su questi centri permetteranno all’America di avanzare sempre di più sul fronte tecnologico”. Lo scorso dicembre, il governo federale americano aveva selezionato sei Stati in cui condurre i test. Oltre al Nord Dakota ci sono l’Alaska, il Nevada, lo Stato di New York, il Texas e la Virginia. Il certificato concesso al Northern Plains Unmanned Aircraft Systems Test Site ha una validità di due anni.
