Papa Benedetto XVI dal 28 febbraio lascerà il Pontificato. Lo ha annunciato personalmente, in latino, durante il concistoro per la canonizzazione dei martiri di Otranto.
“Cari fratelli – ha detto il Papa rivolgendosi ai cardinali riuniti in concistoro – vi ho convocato qui non solo per le tre canonizzazioni ma anche per comunicarvi una decisione di grande importanza per la vita della Chiesa. Dopo aver ripetutamente fatto un esame della mia coscienza davanti a Dio, ho raggiunto la certezza che le mie forze, per l’avanzata età, non sono più in grado di rispondere ad un adeguato esercizio del ministero di Pietro”.
Dunque la “ingravescentem aetatem” vale a dire l’età avanzata è stato uno dei motivi addotti da Benedetto XVI, per le sue dimissioni. Dalle 20 di giovedì 28 febbraio partirà la fase della “sede vacante”. Sarà necessario, a questo punto, convocare un conclave chiamato a eleggere il nuovo Papa. Ratzinger era stato eletto il 19 aprile 2005, dopo la morte di Giovanni Paolo II.
