Grazie ai suoi legami con gli apparati statali, l’uomo avrebbe facilitato operazioni di spionaggio e furti informatici da parte della cybergang Evil Corp, che ha sottratto milioni di dollari a vittime in tutto il mondo. È il caso più importante mai rivelato che conduce direttamente a Putin
È il più importante riconoscimento pubblico di un collegamento tra l’apparato statale russo e il cybercrime. Eduard Benderskiy, ex alto funzionario dell’intelligence russa, è stato sanzionato martedì da Regno Unito e Stati Uniti. Secondo le polizie di Regno Unito, Stati Uniti e Australia, l’uomo, veterano dell’unità d’elite Vympel del KGB (oggi il Quinto direttore dell’FSB), avrebbe usato la sua “vasta influenza con lo Stato russo per proteggere” la cybergang, che negli anni avrebbe sottratto, tramite trojan e botnet, centinaia di milioni di dollari alle sue vittime in tutto il mondo.
Il gruppo era stato sanzionato già nel 2019 dagli Stati Uniti. Il leader Maksim Yakubets era stato accusato di aver fornito assistenza diretta al governo russo, utilizzando il suo accesso ai computer delle vittime per acquisire “documenti riservati” per l’FSB. Nell’atto venivano citati anche diversi parenti di Yakubets, tra cui il fratello Artem Yakubets e i cugini, Kirill Slobodskoy e Dimitriy Slobodskoy. Presente anche Aleksandr Ryzhenkov, braccio destro del leader ma senza legami di sangue, affiliato a LockBit.
Come detto, tutti gli indizi portano al Cremlino. L’anello di congiunzione è Benderskiy. Non ha ruoli ufficiali. Oggi sembra dedicarsi molto alla caccia. Ma è ancora “altamente collegato” e nelle cui attività è “strettamente coinvolto”, si legge nell’atto di accusa pubblicato martedì. Nel documento la Evil Corp è stata descritta come incaricata di “condurre attacchi informatici e operazioni di spionaggio contro gli alleati della Nato”, grazie al continuo rapporto di Benderskiy, suocero di Yakubets, con il Cremlino.
Secondo quanto ricostruito nel 2020 da Bellingcat, Benderskiy ha fondato un’associazione di beneficenza con il nome Vympel e l’ha utilizzata per finanziare l’assassinio di Zelimkhan Khangoshvili, ex combattente ceceno, in un parco di Berlino nel 2019. Il sicario, Vadim Krasikov, è tornato in Russia, accolto dal leader Vladimir Putin, ad agosto all’interno del più grande scambio di prigionieri post Guerra Fredda, che ha coinvolto 26 persone (tra cui il giornalista Evan Gershkovich del Wall Street Journal, Paul Whelan, un ex Marine, e il dissidente Vladimir Kara-Murza) e sette Paesi (Stati Uniti, Russia, Germania, Polonia, Slovenia, Norvegia e Bielorussia).
