Il recente incidente nel Baltico è parte di una serie di episodi simili dall’inizio della guerra in Ucraina, legati alla flotta ombra russa. Si tratta di quasi 600 petroliere, secondo S&P, usate per evadere le sanzioni occidentali
Nei giorni scorsi un team svedese è stato inviato in Finlandia per aiutare nelle indagini sul guasto di un cavo elettrico sottomarino nel Mar Baltico. La petroliera Eagle S, sospettata di far parte della cosiddetta “flotta fantasma” russa, è sospettata di aver danneggiato il cavo elettrico EstLink 2 tra Finlandia ed Estonia due settimane fa, utilizzando la propria ancora. La polizia finlandese ha quasi completato lo studio dei fondali marini e sono iniziati i lavori di riparazione. La nave rimane sotto sequestro in Finlandia: è stata trasferita nel porto di Kilpilahti, a Est di Helsinki, per ulteriori ispezioni e interrogatori dell’equipaggio. Sette membri dell’equipaggio della petroliera Eagle S sono indagati per sabotaggio e sono stati sottoposti a divieto di viaggio.
Altri incidenti simili sono avvenuti dall’inizio della guerra in Ucraina, indicando una possibile guerra ibrida russa contro la Nato, in particolare gli Stati europei. È il terzo episodio in pochi mesi in cui vengono colpiti i cavi sottomarini.
Ma qual è la portata della sfida che Estonia, Finlandia, Svezia e il resto dei Paesi baltici stanno affrontando assieme alla Nato? Secondo la società Windward.AI negli ultimi sei mesi ci sono stati quasi 26.000 passaggi nell’area da parte di circa 1.400 navi della flotta ombra russa a di navi legate alla Russia. Ciò significa che, mentre le indagini su Eagle S e le altre continuano, ci sono decine di migliaia di eventi simili che rischiano di accadere da un momento all’altro.
La flotta ombra della Russia è composta da navi vecchie con proprietà opache, acquisite per evadere le sanzioni occidentali alla luce delle sanzioni imposte come risposta all’invasione dell’Ucraina. Il numero esatto di queste navi è sconosciuto, ma S&P Global stima che vi siano 591 petroliere della flotta ombra operanti nel commercio petrolifero russo. La flotta batte bandiera di diversi Paesi e utilizza varie tattiche opache per nascondere l’origine del suo carico. Le prime cinque bandiere delle navi della flotta ombra russa sono Panama (17,3%), Liberia (12,4%), Russia (11,4%), Isole Marshall (8,4%) e Malta (6,4%). Del restante 44% delle navi, le bandiere includono Isole Cook, Gabon, Liberia, Camerun, Palau, Azerbaigian, Vietnam, Cina e altri.
L’Unione europea afferma che quasi tutte le navi della flotta sono prive di assicurazione occidentale e sono di proprietà di aziende operanti al di fuori dell’Unione europea. Circa il 44% della flotta ombra russa è posseduto e gestito da aziende degli Emirati Arabi Uniti, secondo il KSE Institute. Gli economisti del KSE Institute affermano che la flotta ombra della Russia le permette di evadere il tetto massimo di prezzo per una grande parte delle sue esportazioni di petrolio. Nel settembre 2024, il 92% del petrolio greggio trasportato via mare è stato trasportato senza il coinvolgimento dei servizi dell’Unione europea, consentendo alla Russia di generare quasi 8 miliardi di dollari di guadagni extra da gennaio 2024.
A ottobre, il Parlamento europeo ha discusso sulle azioni da intraprendere contro la flotta ombra russa, anche per assicurare la piena applicazione delle sanzioni. La commissione europea sta preparando il sedicesimo pacchetto di sanzioni, che dovrebbe entrare in vigore al più tardi il 24 febbraio prossimo, a tre anni esattamente dall’inizio dell’invasione russa. Le nuove sanzioni potrebbero includere misure più ampie sul gas naturale liquefatto russo e limiti alle esportazioni.
