L’incontro al Quirinale è stato l’occasione per sottolineare nuovamente l’alto valore della cultura e della tradizione arbëreshë e per celebrare l’antica e profonda amicizia tra i due Paesi
Lunedì 9 novembre il Palazzo del Quirinale ha accolto i sindaci dei Comuni italiani nei cui territori vivono comunità arbëreshë, alla presenza del nostro Capo dello Stato e del Presidente della Repubblica d’Albania, Bajram Begaj. Si è trattato di una vera e propria udienza collettiva, rivolta agli amministratori delle realtà della Penisola in cui risiedono i discendenti degli albanesi giunti tra il XV e il XVIII secolo.
A tenere unite queste comunità per oltre cinque secoli, con una forza e una determinazione che suscitano ammirazione, sono stati la lingua, l’arbërisht, variante arcaica del tosco, e il rito bizantino, custodito dalle eparchie di Lungro in Calabria e di Piana degli Albanesi in Sicilia, insieme a un patrimonio di antiche tradizioni che si rinnova nelle feste, nei canti e nei costumi.
L’appuntamento, come ha ricordato il presidente Mattarella, si è posto in continuità con due momenti precedenti: la visita congiunta dei presidenti Mattarella e Begaj a Piana degli Albanesi nell’ottobre del 2024 e quella di otto anni fa a San Demetrio Corone, con l’allora presidente Ilir Meta, per la ricorrenza dei 550 anni dalla morte di Giorgio Castriota Scanderbeg. La giornata siciliana del 2024 aveva assunto un’intensità particolare: i due presidenti avevano deposto una corona al memoriale di Portella della Ginestra e visitato il museo della cultura arbëreshë e la cattedrale di San Demetrio, mentre il nostro capo dello Stato aveva evocato un ricordo personale legato a Piana, risalente al 1957, definendo la cittadina capace di farli sentire “insieme a casa”.
L’incontro al Quirinale è stato l’occasione per sottolineare nuovamente, questa volta solennemente nella casa degli italiani, l’alto valore della cultura e della tradizione arbëreshë e per celebrare l’antica e profonda amicizia tra i due Paesi. Soprattutto, per affermare un principio che va ben oltre questa comunità: “attaccamento alla propria cultura, alle proprie radici, alla propria lingua non pregiudicano affatto l’integrazione nella vita di una nuova comunità e contribuiscono, anzi, in modo fecondo al suo sviluppo”.
Richiamando l’articolo 6 della Costituzione e la legge 482 del 1999 sulla tutela delle minoranze linguistiche, il presidente della Repubblica ha indicato nel pluralismo, che “non pretende di assimilare le differenze, ma sa riconoscerle e valorizzarle”, una “parte imprescindibile dei principi fondanti d’Europa”. Altrettanto rilevante è stato il riconoscimento del ruolo svolto innanzitutto dai sindaci, chiamati a far vivere nelle scuole, nelle feste popolari e nella trasmissione quotidiana della lingua “questa straordinaria eredità che così profondamente ci unisce”.
Da qui lo sguardo si è allargato all’Europa. L’Italia, è stato detto con parole nette, considererà l’Unione “incompleta, mutilata” finché non ne faranno parte l’Albania e gli altri Paesi candidati dei Balcani occidentali. L’esperienza arbëreshë diventa così un “ponte naturale tra Italia e Albania”, due Paesi già uniti dalla storia e dall’Alleanza atlantica. Sulla stessa linea il presidente Begaj, che si è rivolto direttamente agli arbëreshë definendoli il fondamento della fratellanza tra albanesi e italiani e ha indicato nell’Italia uno dei sostenitori più convinti del cammino europeo di Tirana.
Se cinque secoli fa gli antenati degli arbëreshë giunsero in Italia come esuli, in fuga dalla guerra, oggi i loro discendenti sono cittadini italiani a pieno titolo, che non hanno mai rinunciato alla propria lingua né alla propria fede: la prova concreta che si può appartenere a due mondi senza tradirne alcuno. Resta tuttavia una sfida che nessuna tutela normativa può vincere da sola: lo spopolamento dei piccoli Comuni del Mezzogiorno, dove questa eredità è nata e continua a vivere. Una lingua sopravvive se c’è chi la parla, una tradizione resiste se i giovani trovano ragioni per restare. È nella tenuta socioeconomica di questi territori rappresentati dai sindaci ricevuti al Quirinale che si deciderà se tale “ponte naturale” tra le due sponde dell’Adriatico, costruito in cinque secoli, saprà reggere anche nel futuro.
