Gli Stati Uniti hanno chiesto di sequestrare la petroliera iraniana detenuta a Gibilterra, ha rivelato giovedì il governo del territorio britannico, proprio mentre le autorità sembravano vicine al rilascio della nave che avevano bloccato gli inglesi più di un mese fa. L’azione americana è l’ultima di una serie di spinte e rilasci che gli Stati Uniti e l’Iran hanno scambiato di recente, sollevando timori per escalation ampio nel Golfo Persico.
Gibilterra ha liberato l’equipaggio iraniano della petroliera dalla detenzione di giovedì, secondo quanto riportato dai media locali: un segnale che Londra e Teheran stanno cercando di disinnescare la situazione è forse accettare uno scambio. La “Grace-1” iraniana era stata sequestrata (accusata di trasportare petrolio in Siria in violazione dell’embargo dell’Unione Europea) poco prima che i Pasdaran fermassero davanti a Hormuz la “Stena Impero” britannica.
Il mese scorso un tribunale di Gibilterra ha stabilito che la nave iraniana poteva essere trattenuta per 30 giorni, un periodo che scadrà domenica. “Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha fatto domanda per impadronirsi della Grace 1 su una serie di accuse che ora vengono prese in considerazione”, ha dichiarato il governo di Gibilterra in una breve dichiarazione. “La questione tornerà alla Corte suprema di Gibilterra alle 16:00. oggi”.
La base legale per la richiesta non è stata immediatamente chiara, ma gli Stati Uniti hanno recentemente imposto sanzioni volte a tagliare la capacità dell’Iran di vendere petrolio. Altri paesi non hanno sottoscritto tali sanzioni, ma potrebbero dover affrontare gravi sanzioni economiche per averle sfidate.
Le navi cisterna trasportano circa il 20 percento della fornitura mondiale di petrolio attraverso lo stretto di Hormuz verso destinazioni in tutto il mondo. L’area è diventata un punto di infiammabilità poiché le tensioni sono aumentate tra gli Stati Uniti e l’Iran da quando il presidente Trump ha deciso di ritirare gli Usa da un accordo nucleare del 2015 e ha imposto sanzioni che hanno danneggiato l’economia iraniana.
Funzionari americani hanno incolpato l’Iran per gli attacchi di maggio e giugno che hanno danneggiato diverse petroliere nella regione. Oltre alla Stena Impero, l’Iran ha sequestrato anche una nave cisterna registrata a Panama a luglio — una nave noleggiata da una società negli Emirati Arabi Uniti — e in seguito ha dichiarato di aver fermato una nave cisterna irachena.
La Gran Bretagna ha dichiarato questo mese che si unirà a una missione guidata dagli americani per proteggere le navi che si muovono attraverso lo stretto.
