Dopo una serie di difficoltà finanziarie e organizzative, Tekne si prepara a rimettere in moto le proprie capacità industriali e tecnologiche. Dalla mobilità militare ai mezzi speciali, fino alla guerra elettronica, l’azienda abruzzese punta a valorizzare un patrimonio di competenze e commesse già consolidato, recuperando produttività e capacità di investimento. Intervista a Gianluca Trezza, nuovo amministratore delegato della società
La crescita della domanda nel settore della difesa sta mettendo sotto pressione le piccole e medie imprese italiane, spesso dotate di competenze tecnologiche e portafogli ordini solidi, ma prive delle risorse finanziarie e manageriali necessarie per sostenere un’espansione strutturale. È il caso di Tekne, realtà abruzzese attiva nella mobilità militare e nella guerra elettronica, recentemente entrata nell’orbita del gruppo americano Nuburu. L’obiettivo della nuova dirigenza è trasformare l’ingresso di capitali in un’accelerazione industriale, preservando al tempo stesso la sovranità tecnologica, l’identità italiana e il radicamento territoriale. Airpress ne ha parlato con Gianluca Trezza, nuovo amministratore delegato della società.
Appena poche settimane fa, lei ha assunto la guida di Tekne come nuovo amministratore delegato. Che azienda ha trovato?
Dal 2023 Tekne stava attraversando una fase di crisi finanziaria legata alla cassa. È ciò che accade alle piccole aziende a conduzione familiare quando crescono molto in fretta senza essere sufficientemente strutturate e attrezzate sul piano manageriale: gli ordini aumentano in modo esponenziale – il che sembrerebbe una buona notizia – ma l’azienda non regge il funzionamento, brucia cassa e, soprattutto negli ultimi mesi, era arrivata a una sostanziale paralisi. Parliamo di un’azienda con molte commesse in portafoglio e una pipeline di ordini promettente, ma con un motore fermo che va riavviato. Servono due cose: finanza e managerialità, e quindi una discontinuità di governance. Non si tratta di modificare la value proposition di Tekne, ma di rilanciarla, in perfetta continuità con la rotta tracciata finora dalla proprietà e dal fondatore, con i dovuti aggiustamenti e, soprattutto, un’accelerazione.
Questo nuovo corso è stato reso possibile grazie all’ingresso di Nuburu all’interno della compagine societaria. Questo pregiudicherà “l’italianità” di Tekne?
Nuburu è sì un’azienda americana, quotata al New York Stock Exchange, ma a guida italiana. I due co-amministratori delegati sono Alessandro Zamboni, torinese trapiantato a Bergamo, anima finanziaria e strategica del gruppo e ideatore del progetto per una piattaforma italiana di Difesa e Sicurezza di gruppo, e Dario Barisoni, milanese, che viene a sua volta dal mondo dell’industria della difesa. Nuburu, nata anni fa come spinoff di ricerca e sviluppo sulla tecnologia laser e poi quotata, è stata prima rafforzata finanziariamente e poi l’executive team ha deciso di avviare il programma di acquisizioni valorizzando la capacità della società, in virtù del programma di Difesa e Sicurezza, di raccogliere capitali sulla piazza finanziaria più liquida del mondo, Wall Street, per poi investirli non solo negli Stati Uniti ma anche in Italia e in Europa, a sostegno della base industriale della difesa. Il contesto italiano in questa fase, del resto, è noto. Molte piccole eccellenze si trovano oggi di fronte a una domanda improvvisa e fortissima, e il modello familiare non riesce più a reggerla. Non si è ancora creata una vera finanza della difesa nel Paese – la si sta costruendo adesso, ma quella che c’è non basta. Una parte dell’industria viene assorbita dai campioni nazionali come Leonardo e Fincantieri, ma una buona parte resta scoperta. Se queste aziende non ricevono un innesto di capitali e managerialità rischiano di soffrire o addirittura di morire, perdendo così capacità tecnologica sovrana. Un danno imperdonabile per il dispositivo di difesa nazionale.
Quando un gruppo straniero entra nell’azionariato di un soggetto strategico del settore difesa, il timore sulla sovranità è comprensibile. Come risponde?
Rispondo che è un timore legittimo, ed è il motivo per cui l’acquisizione è stata subordinata alle condizioni del golden power, con diverse valutazioni che sono state fatte a livello governativo. Nel nostro caso quel timore è semplicemente infondato. Nuburu sta costruendo un ecosistema di realtà diverse ma integrabili con l’obiettivo di industrializzare una base italiana. Oltre a Tekne ci sono altre due aziende, Lyocon, che si occupa di tecnologia fotonica e laser, e Orbit, una software house che sviluppa un software evoluto per la gestione della resilienza operativa integrabile con i tipici sistemi di comando e controllo, in una futura logica di orchestrazione avanzata delle decisioni alla base delle strategie di difesa e sicurezza. La base industriale è italiana, quella finanziaria è americana, il mercato è sostanzialmente globale. Un domani intendiamo infatti usare l’avamposto di Nuburu anche per affacciarci al mercato statunitense, che resta il più ricco del mondo, ma ora gli sforzi sono tutti concentrati in Italia.
Dunque, com’è strutturata adesso la governance dell’azienda?
È completamente italiana e di profilo istituzionale. Il presidente designato del consiglio d’amministrazione è Pietro Serino, generale e già capo di Stato maggiore dell’Esercito. La sua presenza ha un doppio significato: è un ponte con la Forza armata e una garanzia istituzionale, perché Tekne, pur con un azionista di maggioranza straniero, continua ad avere come punto di riferimento il servizio alle Forze armate e a muoversi come un attore nazionale. Ci siamo dati il vincolo di preservare i posti di lavoro in Italia e di continuare a investire sul territorio, in particolare nel Chietino, e sulla filiera che gira intorno all’Abruzzo. Sono già state avviate collaborazioni con le università abruzzesi e altre iniziative sono allo studio: è troppo presto per entrare nel dettaglio, ma l’impostazione è quella di un’azienda che cura il proprio territorio, si radica e crea sinergie con istituzioni, accademia e filiera nazionale.
E quanto alle attività, ci saranno cambiamenti?
L’azienda si muoveva già da prima su cinque verticali, e noi intendiamo rilanciarle tutte. La prima è quella militare: mezzi corazzati e armati, tra cui il MLS Shield, che sta operando in Ucraina, ha fatto parlare molto bene di sé, salvando vite e resistendo egregiamente agli attacchi dei droni. La seconda è governativa civile, di cui il mezzo Graelion – di cui esiste anche una versione militare – è l’esempio tipico: copre una nicchia per dimensioni, agilità e mobilità presidiata da pochi al mondo, in cui Tekne è leader. Dove serve una mobilità molto spinta 4×4, come per i mezzi di montagna, i vigili del fuoco nazionali e di altri Paesi vedono nel Graelion la soluzione a un problema altrimenti non coperto. La terza è quella dei mezzi speciali per applicazioni industriali. La quarta è quella dei mezzi one off: progetti “figli unici” per un cliente che ha un requisito specifico, dallo shuttle per la fuga dalle miniere in caso di emergenza al blindato per le forze speciali. È una capacità sartoriale, e sono le vere origini di Tekne. La quinta è la guerra elettronica, dove l’azienda vanta capacità spinte sui disturbatori (jammer) in banda Comm, che oggi sono diventati assetti essenziali nel contrasto ai droni. Le cinque cose si tengono insieme e l’esperienza di una verticale passa nelle altre. È un’unica capacità industriale, tecnologica e manifatturiera.
Quali vantaggi comporta concepire le applicazioni dual use come punto di partenza, piuttosto che di arrivo?
I vantaggi sono in parte evidenti: due mercati che si parlano, con una diversificazione e una comunanza tecnologica e industriale. Il dual use è una delle risposte industriali al paradigma della guerra ibrida, che non si combatte solo sul campo di battaglia ma in tanti domini. Avere non solo la capacità, ma la mentalità dual use, significa non essere focalizzati esclusivamente sull’oggetto militare e allargare il perimetro di tecnologie, mercati, fabbisogni e requisiti contigui. Questo amplia il campo visivo di ingegneri e management e permette di proporre soluzioni più adatte a contrastare le minacce di oggi, che non sono soltanto militari. Lavorare per la polizia, i vigili del fuoco o certi contesti industriali resta nel perimetro della sicurezza e delle infrastrutture critiche. È l’approccio della difesa allargata, che oggi è la risposta alla guerra allargata.
Un’altra peculiarità consiste nel fatto che Tekne produce direttamente piattaforme ed effettori propri
Sì, ed è una combinazione che difficilmente si trova in una realtà di queste dimensioni, il che rappresenta un valore aggiunto importante. Il progetto Bolla Tattica, in cui Tekne è stata centrale, ne è la quintessenza. L’idea è far crescere le due componenti in modo sinergico, attivando una piattaforma di missionized mobility: il mezzo a quattro ruote, oggi con equipaggio (e domani potenzialmente anche unmanned o a guida opzionale) diventa la piattaforma nativa su cui nasce un payload. Non è il modello in cui, per fare un esempio, un’azienda costruisce il mezzo e un’altra il payload e poi le due cose vengono unite: qui nascono insieme. Il valore aggiunto è innanzitutto per il cliente, poi anche industriale ed economico. La componente di guerra elettronica deriva dall’acquisizione, nel 2016, di Thales Italia (prima ancora Telettra), specializzata proprio nell’EW. Sono sistemi che negli ultimi tempi sono diventati essenziali e pervasivi nel contrasto ai droni, ed è questo il cuore tecnologico di quella parte dell’azienda.
Veniamo adesso alle priorità. Qual è il primo obiettivo, nel brevissimo termine?
L’azienda in questo momento è come una Ferrari ferma che ha bisogno di rimettersi in moto. L’azionista darà un primo boost e la mia priorità è sbloccare le commesse ferme. Ci sono clienti e fornitori che hanno aspettato con pazienza per molto tempo e maestranze ansiose di tornare al lavoro. I portatori di interesse di Tekne hanno sempre dimostrato un approccio collaborativo e il personale ha dato prova di una professionalità encomiabile anche nei momenti più difficili. Ho recentemente incontrato i sindacati e ne sono uscito rincuorato: ho visto persone che vivono l’azienda con un attaccamento simile a quello che si prova per la propria famiglia. Dopo il mio arrivo, il 26 ottobre, si è comprensibilmente creata molta attesa e la ripartenza sarà immediata. Abbiamo già fatto ripartire le prime commesse e presto cominceranno ad arrivare risposte concrete a clienti, fornitori e lavoratori. La macchina non parte da zero a cento da un giorno all’altro, ma con un crescendo di velocità.
E guardando più avanti, quali sono le prospettive?
L’accelerazione proseguirà nei prossimi mesi, da qui alla fine dell’anno e oltre, per arrivare a pieno regime nel 2027. Dalla fine del 2027, sempre con il supporto di Nuburu, prevediamo che l’azienda sarà autosufficiente e inizierà a generare valore da sola. Quel valore sarà messo a disposizione della crescita in termini di fatturato e personale, e soprattutto di crescita tecnologica, perché al giorno d’oggi chi si ferma sulla ricerca e sviluppo è perduto. Abbiamo oggi un’ottima fotografia in tema di mobilità speciale e guerra elettronica, ma dobbiamo continuare a investire per restare allo stato dell’arte, perché le minacce non stanno a guardare, ma crescono e si evolvono, e noi dobbiamo evolverci con loro. Il mercato ci è favorevole e, se faremo bene i compiti a casa, puntiamo a crescere di multipli entro i prossimi cinque anni. Abbiamo un piano industriale al 2030 che ora stiamo rivedendo e calando nella realtà dell’azienda che abbiamo trovato. Prevediamo tassi di crescita importanti da qui a quel momento. Il nostro obiettivo non è conquistare un mercato – la proposta tecnologica di Tekne c’è, e i clienti ci sono –, ma preservare e migliorare quello che già abbiamo.
