L’anime cinese “Nezha “2 sta cambiando il gioco politico, ponendo una sfida agli Stati Uniti e all’Occidente che va ben oltre la tecnologia.

Il mondo è stato scosso dall’improvviso successo di DeepSeek, l’intelligenza artificiale che ha superato i rivali americani a una frazione del costo. Tuttavia, le gare tecnologiche di DeepSeek sono spiegabili, gestibili e in qualche modo previste. Forse più impegnativo e minaccioso per il cuore del sistema occidentale è il successo del film d’animazione cinese “Nezha 2”, ispirato ad antichi racconti tradizionali. Il film sembra essere arrivato dal nulla ed è ancora largamente sottovalutato.

È uscito in Cina il primo giorno del Capodanno cinese, il 29 gennaio, e in poche settimane ha incassato quasi 2 miliardi di dollari, battendo molti record. È diventato il film d’animazione di maggior incasso di tutti i tempi, segnando la prima volta che un film non americano e non in inglese ha raggiunto questo traguardo.

Il film deve ancora arrivare nelle sale di tutto il mondo, dove dimostrerà il suo valore al botteghino, ma è già una pietra miliare. La Cina è in grado di produrre film che si rivolgono all’anima del suo popolo, battendo Hollywood e l’industria culturale occidentale sul loro terreno: l’animazione. Si tratta di storie per bambini che piacciono anche agli adulti, un’arte che arriva alle viscere, scavalcando qualsiasi filtro intellettuale. L’arte perfezionata da Disney che ha raggiunto i bambini di tutto il mondo.

I comunisti, i sovietici, non ci sono mai riusciti. Hanno avuto grandi maestri che hanno superato i colossal di Hollywood negli anni ’20, come Eisenstein. Hanno anche avuto registi negli anni ’70 che hanno parlato ai letterati occidentali, come Tarkovsky. Eisenstein e Tarkovskij hanno anche cavalcato il duraturo fascino globale del socialismo egualitario per gli adulti. Tuttavia, i bambini e le emozioni più profonde di tipo infantile erano il dominio riservato di Hollywood.

Si tratta di un colpo politico e, in definitiva, di una tacca sulla pistola del nuovo sceriffo della propaganda del presidente Xi Jinping, Li Shulei.

Il trionfo di Nezha deriva da un’esperienza massiccia; non è un episodio isolato. L’animazione è figlia dell’industria del gioco. La Cina vi mantiene una roccaforte globale. “Gli sviluppatori di giochi cinesi rappresentano… il 47% del fatturato globale dei giochi mobili”. Il mercato culturale cinese è più chiuso di qualsiasi altro. L’accesso ai videogiochi o ai film stranieri è strettamente limitato.

Ma questo non basta a spiegare il successo dei suoi videogiochi o di “Nezha 2”. La Cina ha trovato il modo di produrre qualcosa che non è solo un gioco. La Cina ha trovato un modo per produrre qualcosa che non viola la sua censura e si rivolge a tutti. La Cina sta vincendo la “guerra della propaganda”, quella che alla fine ha contribuito a far crollare l’Urss?

Potrebbe sembrare di sì. Martin Wolf ha avvertito: “Oggi non solo le autocrazie sono sempre più sicure di sé. Gli Stati Uniti si stanno spostando dalla loro parte. Questa è la lezione delle ultime due settimane”. Vede nei recenti discorsi del Segretario alla Difesa Peter Hegseth, del Vicepresidente J.D. Vance e nei negoziati sul futuro dell’Ucraina delle mosse senza precedenti che rendono “gli Stati Uniti il nemico dell’Occidente”.

Ciò è in linea con l’argomentazione dell’ex capo dell’MI6 Alex Younger: “Siamo in una nuova era in cui, in linea di massima, le relazioni internazionali non saranno determinate da regole e istituzioni multilaterali… Saranno determinate da uomini forti e accordi… Questa è la mentalità del [presidente degli Stati Uniti] Donald Trump, certamente la mentalità del [presidente russo Vladimir] Putin. È la mentalità del [presidente cinese] Xi Jinping”.

Le leggi e le istituzioni multilaterali erano l’eredità e la riserva protetta del mondo occidentale, una pietra miliare del suo soft power. L’attuale pensiero degli Stati Uniti sembra essere: “Non funzionano per noi; abbatterle e costruire qualcosa di nuovo è più facile che ristrutturarle”.

Potrebbe essere vero e rientrare nella filosofia di un magnate immobiliare newyorkese abituato a costruire torri sulle macerie di quartieri degradati. Ma da italiano che vive in una città con monumenti vecchi di 3.000 anni, è difficile credere che sia sempre così. Sembra come voler abbattere il Colosseo per far sorgere una patinata Trump Tower. L’attività avrà un valore? Sì, il gestore della torre avrà guadagnato nel breve periodo, ma i prezzi complessivi degli immobili di Roma saranno crollati, colpendo alla fine la torre.

E poi, qual è la chimica complessiva per gli Stati Uniti se si considera la massiccia penetrazione cinese nel settore dei giochi e dell’animazione? All’inizio degli anni 2000, la Cina ha cancellato secoli di storia dell’architettura in pochi anni, asfaltando strade e innalzando grattacieli come a Los Angeles o a San Francisco. Ma il successo del suo soft-power è arrivato grazie all’ispirazione e alla ristrutturazione delle sue vecchie tradizioni. Ciò potrebbe anche suggerire che questo è il nuovo campo di battaglia e che gli Stati Uniti non se lo aspettavano.

In quanto duro uomo d’affari, Trump potrebbe voler valutare il valore esatto di ciò che sta demolendo e pensare all’impatto effettivo sul suo portafoglio di queste singole operazioni.

(Versione originale pubblicata sul sito di The Appia Institute)