In un contesto internazionale di tensione, il Dipartimento della Difesa americano ha deciso di stanziare nuove risorse per favorire la ricerca universitaria nell’ambito della difesa. Circa 150 milioni di dollari al programma Multidisciplinary University Research Initiative
Dall’Asia all’America Latina, l’aria di confronto e la necessità di sostenere la sicurezza internazionale spingono le autorità ad aumentare la capacità di difesa. Un segnalo concreto arriva dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, che ha annunciato di stanziare 150 milioni di dollari al programma Multidisciplinary University Research Initiative (Muri), che si dedica a promuovere studi multidisciplinari per accelerare scoperte scientifiche di base con ricadute, principalmente, nel settore della difesa.
Dal 1985, quando è stato fondato, il programma Muri ha riunito gruppi di ricercatori provenienti da discipline diverse per sviluppare conoscenze collettive, favorendo la creazione di tecnologie all’avanguardia necessarie a rispondere alle sfide specifiche del Dipartimento della Difesa.
L’iniziativa è caratterizzata da un’elevata competitività e si presenta complementare alle sovvenzioni per la ricerca di base destinate ai singoli ricercatori, per cui contribuisce a potenziare le capacità militari, dando vita a numerose applicazioni in ambito commerciale, come sottolinea il Dipartimento.
Tra i risultati più importanti ci sono sviluppi nelle celle a combustibile ad acido solido, nuove tecniche di imaging a raggi X su scala nanometrica (che hanno favorito innovazioni nella progettazione di batterie e nella microelettronica) e sviluppi nei materiali auto-assemblanti, che hanno portato alla prima dimostrazione della stampa a microcontatto, una tecnica oggi ampiamente utilizzata nella microelettronica, nella chimica delle superfici e nella biologia cellulare.
Il finanziamento annunciato dal Dipartimento della Difesa del governo americano si divide in quote di 7,5 milioni di dollari su un arco di cinque anni, e aiuterà circa 20 gruppi di ricerca di 57 istituzioni accademiche degli Stati Uniti.
Jason Day, direttore delle Politiche di ricerca dell’Ufficio del Sottosegretario alla Difesa per la Ricerca e l’Ingegneria, ha spiegato in un comunicato pubblicato dal Dipartimento della Difesa che “il programma Muri riunisce gruppi multidisciplinari provenienti da istituzioni di tutto il Paese per affrontare alcune delle nostre sfide scientifiche più complesse. Integrando prospettive e approcci differenti, i progetti Muri promuovono una ricerca audace e trasversale, capace di generare scoperte rivoluzionarie e di ampliare i confini del possibile”.
