Il presidente russo Vladimir Putin ha ospitato il 16º vertice BRICS a Kazan nel tentativo di dimostrare al mondo che la Russia non è così isolata, accogliendo 36 leader mondiali, tra cui India, Cina, Iran e Sudafrica. Per l’India, il paese più popoloso e la più grande democrazia del mondo, il vertice BRICS ha rappresentato un equilibrio tra l’Occidente e la piattaforma “non occidentale”. Il ministro degli Affari Esteri indiano, S. Jaishankar, ha spesso sottolineato che non considera il BRICS una piattaforma anti-occidentale, come cercano di rappresentarla Cina e Russia, ma piuttosto una piattaforma non occidentale.

Questo è stato il primo vertice a cui ha partecipato il BRICS recentemente ampliato, con la presenza di Iran, Etiopia, Egitto ed Emirati Arabi Uniti, oltre ai membri fondatori Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica. L’Argentina ha ritirato la sua adesione e l’Arabia Saudita non ha ancora aderito. Il capo di Stato de facto dell’Arabia Saudita, il principe Mohammed bin Salman, non ha partecipato al vertice.

Il primo ministro indiano Narendra Modi ha avuto diversi incontri bilaterali, che hanno rappresentato un esercizio di equilibrio per l’India, tra cui quello con il presidente russo Vladimir Putin e il primo incontro con il nuovo presidente iraniano Masoud Pezeshkian. L’evento più importante a Kazan è stato però l’incontro bilaterale Modi-Xi, il primo in oltre cinque anni. Questo incontro formalizza il disimpegno da parte di entrambi i paesi lungo il confine, che aveva creato uno stallo con conseguenze di vasta portata.

Lo stallo sino-indiano è iniziato nel 2020, quando la Cina ha ammassato truppe sulla Linea di Controllo Effettivo (LAC), il confine de facto tra i due paesi, con scontri tra le forze armate da allora. A causa di questo sviluppo, Modi e Xi Jinping non hanno avuto un incontro bilaterale negli ultimi quattro anni, tranne che per interazioni non programmate al G20 di Bali (2022) e al vertice BRICS di Brasilia (2023).

La risoluzione di questo conflitto rappresenta una vittoria temporanea per entrambi i leader, nonché per la Russia, a poche settimane dalle elezioni presidenziali negli Stati Uniti. Il prossimo presidente degli Stati Uniti definirà la politica estera, e i due candidati hanno una visione del mondo molto diversa. L’amicizia sino-russa “senza limiti”, iniziata poco prima dell’invasione russa dell’Ucraina, ha spinto fermamente l’India nell’orbita degli Stati Uniti, con la partnership USA-India che ha raggiunto livelli mai visti prima. Per la Cina, il confine indo-cinese rappresenta il tallone d’Achille nell’Indo-Pacifico. Il suo terreno lungo e difficile è arduo da pattugliare, e Aksai Chin, la parte del Ladakh contesa dai due paesi, è una parte essenziale dell’autostrada Gilgit-Baltistan, che rappresenta il passaggio della Cina verso l’Oceano Indiano come parte del Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC).

Per Xi Jinping, con un’economia in rallentamento e frustrazioni interne, e sfide crescenti da parte dell’Occidente nel Mar Cinese Meridionale, un accordo con Modi riduce i motivi per cui l’India potrebbe sostenere l’Occidente nell’Indo-Pacifico. Ciò apre anche maggiori possibilità di commercio con l’India, mentre l’Occidente continua a sanzionare i prodotti cinesi a basso costo, che minacciano la stabilità economica. Sebbene l’India non abbia sostenuto l’idea giapponese di una NATO asiatica, anche la possibilità che ciò possa accadere minaccia la supremazia cinese nel sud-est asiatico. Negli ultimi anni, l’impegno dell’India con Taiwan è aumentato, spesso in modo pubblico. Con un accordo in essere, tuttavia, la Cina non ha preso impegni concreti sul confine. Non è ancora chiaro cosa implichi questo disimpegno, il che ha immediatamente suscitato critiche nella stampa indiana. Questo è un accordo temporaneo di pattugliamento e, in una certa misura, demilitarizzerà il confine sino-indiano in alcune aree. Il conflitto globale di confine tra India e Cina continua senza sosta, con la Cina che rivendica ancora ampie porzioni di territorio indiano nel nord-est del paese. Con l’accordo di Kazan, Xi ha guadagnato i pochi mesi necessari per una transizione verso una nuova Casa Bianca, dove potrà riallocare risorse senza doversi preoccupare del fronte indiano. Per la Cina, il confine indo-cinese rimane il tallone d’Achille nell’Indo-Pacifico.

Per Modi, questa è una vittoria alla vigilia di elezioni importanti in Maharashtra, dove il BJP è sulla difensiva e si prevede che possa perdere. Le elezioni in Jammu e Kashmir, con la vittoria dell’opposizione, richiedono a Modi di ripristinare lo status statale, che era stato revocato con lo status speciale nel 2019. In questa situazione, una “vittoria” con la Cina sul confine permette a Modi di rivendicare un successo in Ladakh. Una tregua sino-indiana mediata dalla Russia mette anche in allerta i paesi dei “Five Eyes”, che hanno sostenuto le affermazioni controverse del premier canadese Justin Trudeau. Modi si è sentito particolarmente attaccato dalle accuse contro il ministro degli Interni indiano Amit Shah, un suo stretto alleato, e il suo storico consigliere per la sicurezza nazionale Ajit Doval. Non ha aiutato il fatto che, nonostante la chiusura di importanti accordi di difesa, l’amministrazione Biden continui a umiliare pubblicamente Delhi, proteggendo un separatista khalistano e chiedendo a Delhi di assumersi la responsabilità di un fallito tentativo di assassinio.

Per la Russia, un accordo tra i suoi due alleati più importanti e popolosi, che sono le potenze economiche emergenti del futuro, mediato da essa, dimostra chiaramente l’influenza che detiene su entrambi i paesi, oltre a respingere qualsiasi affermazione di isolamento russo nel Sud globale. Tuttavia, i dettagli sono fondamentali, e finché non saranno resi pubblici, con il riavvicinamento Xi-Modi, Putin ha ottenuto un successo di pubbliche relazioni.