Mentre i leader europei si riuniscono a Bruxelles per rafforzare le misure contro l’economia di guerra russa, il continente si trova ad affrontare una dura realtà: il suo divorzio commerciale con Mosca si sta consolidando.

L’impatto di questa rottura è evidente nelle industrie europee in difficoltà, un tempo alimentate dall’energia russa a basso costo. La Germania, la potenza economica dell’Unione Europea, ha registrato un calo industriale del 7% quest’anno, mentre l’Italia deve affrontare una produttività in calo e una crescita industriale anemica.

Le sanzioni rivolte alla Russia hanno messo in luce l’entità della dipendenza dell’Europa dall’energia russa. Nel 2021, la Russia ha fornito quasi la metà del gas europeo, ma nel 2023 è scesa all’8%. Potrebbe essere celebrata come una vittoria strategica contro la Russia, eppure l’Europa ora deve affrontare una carenza di energia che una lenta transizione verso le energie rinnovabili non ha ancora risolto, mettendo a repentaglio le sue industrie pesanti ereditate.

L’Italia, con il terzo settore industriale più grande d’Europa, incarna la crisi. I crescenti costi energetici hanno ridotto la redditività e le sanzioni di ritorsione della Russia, tra cui il sequestro di beni italiani, hanno peggiorato l’economia. La richiesta di risarcimento da parte delle casse dell’Ue del ministro degli Esteri Antonio Tajani evidenzia la gravità, ma gli aiuti finanziari da soli non rilanceranno la base manifatturiera italiana.

Mentre i leader europei cercano fonti energetiche alternative, le opzioni sono scarse. La produzione della Norvegia è stabile ma costosa. L’Azerbaijan ha del potenziale, ma presenta sfide logistiche e rischi geopolitici, compreso il conflitto con l’Armenia non ancora risolto completamente e l’influenza Russa nella regione.

Per prevenire un peggioramento della crisi energetica e una base industriale in collasso, l’Europa deve trovare rapidamente nuovi partner affidabili e convenienti. L’acquisizione per quasi 15 miliardi di Euro degli Emirati Arabi Uniti per la compagnia chimica tedesca Covestro segnala come il Medio Oriente potrebbe avere le risposte.

Covestro, leader dell’industria chimica che rappresenta circa il 5% del Pil tedesco, è vitale per l’industria automobilistica e delle costruzioni, che sono fondamentali per gli ecosistemi industriali deboli dell’Europa. Quindi questo accordo rappresenta più di una mossa finanziaria: è un allineamento più profondo tra gli obiettivi industriali dell’Europa e gli interessi del Golfo.

Allo stesso modo, l’Italia trarrà vantaggio dai legami più forti con il Golfo, poiché l’Arabia Saudita mostra interesse nell’investire nel fondo “Made in Italy”. Mirato a proteggere le catene di fornitura e a ridurre la dipendenza dai fornitori esteri, il fondo, con una dotazione iniziale di 775 milioni di dollari, cerca di proteggere e sostenere le principali industrie italiane.

L’accordo Covestro fa quindi parte di una tendenza più ampia in cui gli investimenti del Golfo si stanno dimostrando cruciali per stabilizzare le industrie europee.

Con vaste riserve energetiche, potenziale di investimento e crescente influenza economica globale, paesi come gli Emirati Arabi Uniti stanno rapidamente diventando partner essenziali per rivitalizzare le industrie europee,

Questo potrebbe essere solo l’inizio di un nuovo percorso per immunizzare le industrie europee dagli shock economici della guerra della Russia in Ucraina. Adnoc, la compagnia petrolifera statale degli Emirati Arabi Uniti, prevede di investire 150 miliardi di dollari entro il 2027. L’accordo Covestro getta nuova luce sulla direzione di Adnoc mentre cerca di diversificare nel mercato chimico globale dove la maggior parte della nuova domanda proviene dalle industrie di energia pulita in forte espansione. Grazie alla partnership con la strategia di transizione energetica di Adnoc, la Germania ha dimostrato un nuovo modello audace per iniettare capitale essenziale nella ripresa manifatturiera europea.

Mentre l’Europa è costretta a liberarsi rapidamente dalla dipendenza energetica russa, queste collaborazioni potrebbero portare sia capitale per modernizzare le infrastrutture obsolete dell’Europa sia accesso a forniture energetiche a prezzi accessibili.

L’ex Primo Ministro italiano Mario Draghi ha recentemente sottolineato l’urgente necessità dell’Europa di 886 miliardi di dollari all’anno per arrestare il declino economico dell’Europa. Nel suo rapporto di settembre, ha avvertito che senza tali investimenti, l’Europa avrebbe dovuto affrontare compromessi in termini di benessere, ambiente o libertà, sottolineando come partnership come quelle con gli Stati del Golfo offrano l’ancora di salvezza di cui l’Europa ha disperatamente bisogno.

Naturalmente, il ruolo del Golfo nel futuro dell’Europa potrebbe estendersi ben oltre l’energia. L’acquisizione da parte degli Emirati Arabi Uniti di Covestro, la cui innovazione nei materiali dimostra di essere un leader mondiale nei polimeri sostenibili, evidenzia quanto Adnoc prenda sul serio la transizione energetica e il valore della partnership con la trasformazione verde dell’Europa.

La lezione chiave è che l’Europa non può perseguire da sola la ripresa industriale. Deve cercare partnership strategiche e investimenti nei mercati emergenti in più rapida crescita al mondo. Lungi dall’essere motivo di preoccupazione, tali partnership possono fornire una nuova base per la prosperità europea e rafforzare la resilienza del continente di fronte all’intransigenza russa. Questo ora dipende dall’approfondimento delle partnership con gli Stati del Golfo.