Martedì 3 settembre il Presidente russo Vladimir Putin ha incontrato il suo omologo mongolo Ukhnaagiin Khürelsükh, nella sua prima visita ufficiale ad uno degli stati membri della Corte Penale Internazionale da quando nel marzo 2023 quest’ultima ha emesso un mandato di arresto nei suoi confronti. Nelle ore immediatamente precedenti al viaggio, la stessa corte aveva dichiarato che la Mongolia fosse obbligata ad arrestare Putin, un’esortazione ripresa dal ministro degli esteri ucraino Dmitro Kuleba: “Chiediamo alle autorità mongole di rispettare il mandato di arresto internazionale obbligatorio e di trasferire Putin alla Corte penale internazionale dell’Aia”. Tuttavia, il verificarsi di tale avvenimento era ritenuto piuttosto improbabile dall’opinione pubblica internazionale. Persino il portavoce del Cremlino Dmitri Peskov ha affermato lo scorso venerdì che “Non ci sono preoccupazioni, abbiamo un grande dialogo con i nostri amici della Mongolia”. La posizione geografica, così come la dipendenza energetica, fanno sì che la Mongolia sia costretta a schiacciarsi diplomaticamente sul vicino russo

Infatti, lungi dall’essere arrestato, Putin è stato accolto con un tappeto rosso nella piazza centrale della capitale mongola Ulaanbaatar, con soldati a cavallo dispiegati lungo la piazza centrale della capitale e una mentre una banda musicale suonava inni marziali. Ma la visita di Putin ha causato anche qualche piccola contestazione: un ridotto gruppo di manifestanti si è radunato in piazza lunedì pomeriggio con in mano cartelli con sopra scritto “Portate via il criminale di guerra Putin”. Un’altra protesta è prevista per martedì a mezzogiorno presso il monumento della capitale che commemora coloro che hanno sofferto sotto il decennale regime comunista della Mongolia, sostenuto dall’Unione Sovietica.

Putin ha avuto un colloquio privato con il presidente mongolo Khurelsukh, e le due parti hanno firmato accordi di cooperazione nei settori dell’energia, del commercio e dei trasporti, nonché progetti per l’espansione di un corridoio economico tra Russia, Mongolia e Cina. “La Mongolia è favorevole allo sviluppo e all’espansione della cooperazione con il suo eterno vicino, la Federazione Russa”, ha dichiarato Khurelsukh durante le dichiarazioni rilasciate ai media dopo i colloqui, aggiungendo che la visita di Putin fosse “di grande importanza per arricchire le relazioni di amicizia”.

Tra i progetti discussi dai due leader rientra la costruzione di un nuovo gasdotto, il Power of Siberia 2, che passa attraverso la Mongolia fino alla Cina. Il progetto è attualmente in corso, ma ha subito un rallentamento a causa del protrarsi dei colloqui tra il gigante dell’energia Gazprom e Pechino su un contratto di fornitura. “Non si tratta solo di far transitare il gas russo attraverso la Mongolia”, ha detto Putin nella sua dichiarazione, “si sta valutando anche la possibilità di fornire questo combustibile ai consumatori mongoli”.

La Mongolia ha dichiarato di aver concordato una “fornitura regolare e stabile” di prodotti petroliferi dalla Russia, che attualmente fornisce il 95% delle importazioni di petrolio della nazione dell’Asia orientale. Hanno inoltre elaborato piani per l’espansione e la ristrutturazione di una vecchia centrale termica di epoca sovietica che fornisce un terzo del fabbisogno termico della capitale.