Con limitate possibilità di andare avanti, Mario Draghi eredita anni di cattiva gestione economica con crescita vicina allo zero negli ultimi due decenni e l’esasperazione e la frustrazione pubblica verso gli attuali partiti politici. I loro leader si uniscono disperatamente attorno al presidente del Consiglio entrante sperando in una via d’uscita dal panico pandemico.

In qualità di principale beneficiario del Recovery fund europeo da 750 miliardi di euro, l’Italia è sotto la lente d’ingrandimento dell’Unione europea. Sotto la guida di Draghi, l’Italia deve spendere con saggezza e intraprendere una seria inversione di rotta. In caso contrario, le conseguenze sarebbero cupe per il futuro dell’Italia e dell’Europa in generale. Minerebbe ulteriormente la credibilità politica dell’Unione europea e la disponibilità di coloro che ne sottoscrivono le risorse economiche.

La crisi del Covid-19 e il conseguente Recovery fund europeo offrono all’Italia un’opportunità storica per perseguire una revisione sistemica e strutturale attesa da tempo. Coglierla in modo efficace rimane essenziale per determinare se l’Italia assumerà il proprio ruolo in Europa, e oltre, nel XXI secolo o se continuerà nel tempo il suo terribile scivolamento verso il basso delle classifiche economiche internazionali.

L’Italia è stata impantanata in una crisi economica quasi perpetua negli ultimi decenni. Per troppo tempo, l’approccio standard è stato dare calci alla lattina lungo la strada. Le parole “il tempo è fondamentale” sono diventati un ritornello sempre più sbadigliato. La differenza questa volta è rappresentata dalla gravità e dall’urgenza imposte dalla pandemia, che richiede un’azione decisa e tempestiva da parte dei leader di partito che restano esposti con poco margine di manovra. L’incapacità di agire con decisione rischia di alimentare il malcontento popolare durante questa pandemia in rapida evoluzione e continuamente imprevedibile. Draghi cercherà di sfruttare questa realtà a suo vantaggio, almeno nell’immediato futuro. Gran parte dell’establishment politico italiano manca di credibilità tra i cittadini più comuni e tra i vertici europei che amministreranno il Recovery fund. Ironia della sorte, la credibilità dell’élite dell’Unione europea rimane spesso discutibile nel vasto pubblico europeo.

L’accesso al Recovery fund ha inevitabilmente delle condizioni. Pochissimi nell’establishment italiano hanno la conoscenza, l’esperienza o la competenza per manovrare nel mondo delle eurofinanze come Draghi. Un argomento è che i politici screditati in Italia hanno bisogno di Draghi più di quanto lui abbia bisogno di loro in questo momento critico della pandemia. Tuttavia, senza il loro supporto, si può ottenere poco. In definitiva, la relazione rimane una relazione di dipendenza reciproca.

Inoltre, Draghi dovrà nominare un governo efficace che trovi un equilibrio realistico tra tecnocrati credibili e i pochi, se non nessuno, politici competenti rimasti. Per alcuni, più tecnocrati significa meno democrazia. Per altri, più politici significa più inettitudine e meno risultati. La riconciliazione tra democrazia e tecnocrazia rimane una zona grigia, con sfumature sempre più scure che più chiare.

Nonostante la considerevole opposizione a Draghi dalla base dei partiti populisti italiani, i loro leader hanno ceduto alle pressioni dell’opinione pubblica e dei media per unirsi al nuovo governo di unità nazionale. Nessuno vuole essere visto come un disturbo durante un periodo storicamente rischioso e volatile. La maggior parte si è allineata — almeno per ora — e ha usato la retorica dell’interesse nazionale al di sopra del guadagno personale e del vantaggio di parte per giustificare il ritrovato senso di unità. Per molti, vedere nemici politici giurati fornire un sostegno quasi unanime a un governo di unità è stato un passo troppo in avanti. In un esercizio un po’ esoterico di democrazia diretta attraverso il voto online, quasi il 40% dei membri registrati del più grande partito italiano in parlamento — il Movimento 5 Stelle un tempo fermamente anti-establishment — ha rifiutato apertamente il governo di unità di Draghi. Nel corso degli anni, il battibecco incessante — tra e all’interno dei partiti — ha portato a uno stato quasi continuo di malcontento politico. In Italia, la speranza e il cauto ottimismo per un nuovo inizio devono essere bilanciati con realtà politiche che gettano continuamente un’ombra sulle prospettive nazionali.

La partenza del Regno Unito dall’Unione europea ha lasciato un sostanziale vuoto di potere nel blocco. In qualità di terza economia dell’Eurozona, l’Italia dovrebbe essere ben piazzata — almeno in teoria — per aumentare la sua influenza in modo significativo nel vuoto post-Brexit. Tuttavia, il suo status quo non è particolarmente incoraggiante per una simile prospettiva.

A livello internazionale, molti occhi sono puntati sull’Italia che attualmente detiene la presidenza di turno del G20. A breve termine, la presenza di Draghi al timone, accompagnata dalla sua gravitas e dalla sua posizione globale, fornisce all’Italia la spinta diplomatica necessaria per questo appuntamento di alto profilo. Tuttavia, il vero banco di prova risiede nell’impegno dell’Italia verso politiche economiche sostenibili a lungo termine che devono includere la riduzione del debito, la riduzione della burocrazia, l’attrazione di investimenti esteri diretti e consentire alle imprese, in particolare alle piccole e medie imprese, di crescere all’interno e potersi espandere all’estero.

Mentre l’attuale G20 dell’Italia si concentra principalmente sulla cancellazione del debito africano, il Paese ha registrato un calo economico dell’8,9%, la sua peggiore performance dalla Seconda guerra mondiale. Inoltre, il debito pubblico italiano nel 2021 dovrebbe salire a un nuovo record dal dopoguerra, del 158% del prodotto interno lordo. Finché queste realtà prevarranno, molti outsider continueranno a cogliere la storica lotta dell’Italia per superare le sfide interne e subordinarla all’ultima delle grandi potenze. Gli scettici potrebbero aggiungere che nel suo percorso attuale l’Italia non sarà più grande e nemmeno una potenza.

In definitiva, solo il tempo dirà se l’Italia, sotto la guida di Mario Draghi, potrà raccogliere la sfida epocale e invertire la rotta.